こちらの記事はジュニアサッカーNEWSメディアパートナー 東京大学ア式蹴球部 様よりご寄稿いただきました。
大学サッカー部の活動、大学生のサッカーへの想い、高校時代のサッカーと勉強の両立についてなど、中学生高校生・保護者の皆さんのお役に立てばと思います。

（参照元：feelings 東京大学ア式蹴球部ブログ）

ごちそうさま！食後のペパーミントガム

御明竜蔵(4年/MF/渋谷教育学園幕張高校)

■ごちそうさま！

天神下の喧騒を、自転車でくぐり抜ける。細い歩道は人で溢れ、そこかしこに渋滞が発生していた。

今日は三連休の最終日、成人の日。共通テストが近いからか、湯島天神を目指す人の群れは一段と大きい。彼らを眺めながら、自分の成人式に思いを馳せてみる。4年も前の出来事なのに、あれからずっと学生のままなのはなんでだ。おかしいだろ。

なんかよくわからん色のよくわからんチェック柄のスーツに、後輩からプレゼントで貰った深紅のネクタイ。そして銀髪でオーダーしたはずが青く染まった髪。
あまり品のよろしくない事に定評のある地元の成人式でも、少し目立つ装い。

何を隠そう、ア式入部以前の自分である。

――
思えば、ア式に入部する気なんて無かった。部活は高校で懲り懲りだった。(僕の高校時代については、僕の最初のfeelingsを参照されたし。下にある匿名コメントまで読むと、読後の味わい深さ3割り増しだ。自分も久々に見てみたら、嫌な思いを新鮮なままお届けされた。最悪。)
二度と部活なんて不自由な環境には戻らない、自分は自由に生きるんだと意気込んでいた。派手な髪色もその表れだったと思う。

それでも、“部活”に戻ってしまった。

――
―俺の一度目の人生は“腹八分目”ってとこだった
(中略)こういう漠然とした渇きっていうのは厄介だぜ

僕の好きな漫画、『呪術廻戦』の台詞である。その中でも特に好きなシーンから引用させてもらった。

まさに僕の高校時代は“腹八分目”だった。やりきった自負も気持ちもあった。投げ出したい気持ちを何度も抑えて、最後までやり通してみせた。

それでもなお、どこかで自分は渇いていた。その渇きに蓋をして、日常を繰り返した。大学での孤独が大きくなるたびに渇きは強くなった。
そして、いつしかその渇きの正体に気がついてしまった。

僕にとって残りの“二分”は、渇きは、サッカーへの愛情だった。

――
サッカーは楽しい。スパイクに足を通し、グラウンドに入った時の期待感。ボールに触れ、仲間とパス交換をした時の高揚感。
僕はサッカーが好きだ。好きだったはずだ。
別に高校時代もそれが無かったわけじゃない。暗い記憶がそれに靄をかけるだけ。
その靄を晴らし、もう一度サッカーを愛するために、僕はア式に入った。

高校とは違う環境でサッカーをして、すぐに愛情を取り戻せたわけじゃない。
上手くいかないことばかりで、一層サッカーが嫌になることだってあった。

それでも、それでも、最後にはサッカーを好きになれた。と思う。

実感は、ある。引退間近に迫った、10/11の東京科学大学との練習試合。

輝からのクロスをダイレクトシュート。ワンタッチで叩き込んだ、自分らしいゴールだった。
それはいつか憧れた公式戦の舞台でも、華々しい逆転ゴールでもなかったけれど。

やっぱりサッカーは楽しい。最高だった。
この気持ちに引退前に気づけて良かった。思い出せて良かった。ア式に入って、良かった。

…ありがとう　満腹だ‼︎