【ゲキサカ】日本とマーシャル諸島にルーツのGK山本ジョナが好守も成立学園は連続無失点が止まり、2回戦敗退。大津の基準に近づき、選手権は「0を続けられるように」

[7.26 インハイ2回戦成立学園高 0-2 大津高 JヴィレッジP5]

東京王者・成立学園高は予選からの連続無失点が4でストップして2回戦敗退。GK山本ジョナ(3年=東松山ペレーニア出身)は「予選から無失点が続いている中で、大津で2失点しちゃったんで、それをやっぱ全国大会でも0を続けられるようにしたい」と誓った。

前半、大津高(熊本)にボールを支配される時間帯が続く展開に。太田昌宏監督は「(大津は)トランジションも速いし、ボールを奪いに来ていた。(攻撃面でも)自信持って立ち位置取って、動かされて、なかなかボール奪えなかったんで、マイボールになるところが少なかった」と分析する。

この試合が1試合目の大津に対し、成立学園は2試合目で疲労も。重心を下げながら相手の攻撃に対応し、入ってきたボールをMF齋藤楓主将(3年)らが幾度か引っ掛けていた。だが、大津は攻撃の精度の高さに加え、攻守の切り替えが非常に速い。成立学園は思うようにボールを繋げず、守備でもなかなか前に出ることができなかった。

そして、前半15分に大津の得意な形であるクロスから1点を奪われた。成立学園は東京都予選準々決勝の帝京高戦から全国大会1回戦の今治東中等教育学校(愛媛)戦まで4試合連続無失点。ここでストップしたが、直後にディフレクションして枠に飛んできたシュートを山本がかき出す。

「(頭上へのシュートに対して)ステップが、バックステップになっちゃって止めづらい感じではあったんですけど、最後、手伸ばして良かったです」と山本。前半はシュート数1対8だったが、178cm、76kgの守護神の好守などによって2点目を許さなかった。すると、後半、「攻撃的に行こうっていう話をして」(太田監督)送り出された成立学園が前に出る。

立ち上がりから攻勢に出て齋藤らがボールに係わりながら前進。MF柄本凱斗(3年)の右足ミドルなど3本のシュートを放った。だが、空いた背後を狙われてピンチの数も増加。1点差のまま食らいついていたが、29分に失点して0-2で敗戦。山本は「悔しいです」という一方、「スピードとかも違うし、攻撃の枚数とかも相手の方が全然あった。質とかも全部違いました」と大津との差があったことを認めていた。

シュートセーブなどで奮闘した山本は大会前、東海地区の強豪・中京大に練習参加。昨年度、神村学園高(鹿児島)で全国2冠を達成した日本高校選抜GK寺田健太郎のプレーを間近で見ることができたという。

「(ミスしても)ミスを帳消しにできるぐらい1対1の対応が凄く上手かった。そこで(サイズの)デカさを見せてたんで」。抜群の跳躍力など身体能力の高い山本は、中京大での日々を経て「4年後はプロ行けたら」という野心を持っている。そのためにも、得意のビルドアップを出せなかったインターハイの課題を持ち帰り、選手権での勝利に結びつける意気込みだ。

マーシャル諸島(オセアニアのミクロネシア地域に位置)出身の父と日本人の母を持つ山本はマーシャル諸島生まれ、日本育ち。名前の「ジョナ」は「ジョナ何とかみたいな神様がいて、その間から取ったみたい」でとても気に入っているという。選手権ではより上に勝ち上がり、「山本ジョナ」の名前を多くの人に知ってもらうつもりだ。

選手たちは大会前からプレミアリーグ勢の大津と戦うことを楽しみにしていた。その相手と貴重な70分間を経験。太田監督は「大津さんのテクニックとフィジカルと強度というところは、プレミアのレベルをやっぱり痛感したなっていうのは思います。毎週毎週あのレベルでフットボールしていると、あれが当たり前になると思うんで、それをウチらも今日感じたんで、それを(ホームグラウンドのある)鷲宮に帰ってしっかりと取り組んでいきたい」と語った。大津の基準に近づき、「0で抑えれば負けることない」という山本らが再び無失点を続けて選手権では全国舞台で勝ち上がる。